António Alexandrino Ferreira Magalhães, 61 anos, é um autarca invulgar. Não há tarefa da Junta de Lufrei, em Amarante, que não lhe passe pelas mãos, sendo mesmo comum vê-lo, de roçadeira às costas, cortando ervas e mato pelas valetas das estradas e ruas da freguesia (veja as imagens).
As Juntas de Freguesia são, todos concordarão, as instituições democráticas mais próximas dos cidadãos, que a elas recorrem para a resolução de todo o tipo de problemas: seja para mudar uma fechadura, enviar uma carta, receber a pensão de reforma, fazer a marcação de uma consulta ou obter ajuda para uma deslocação a uma repartição pública.
Isto vale para a generalidade das autarquias de freguesia, mas torna-se mais marcante em zonas rurais, onde é elevada a percentagem de população idosa, muitas vezes acamada ou com mobilidade reduzida, e onde os transportes públicos não abundam.
Em Lufrei, freguesia do concelho de Amarante, é também assim. Não obstante a sede distar apenas cerca de dois a três quilómetros do limite urbano da cidade, a maioria dos 6,5 quilómetros quadrados da sua área é marcadamente rural; o povoamento divide-se por núcleos diversos e a população regista índices significativos de envelhecimento (54,5 por cento da população tem entre 25 e 65 anos e 17, 1 por cento tem mais de 65 anos).
Literalmente a tempo inteiro
António Alexandrino Ferreira Magalhães, 61 anos, conta 24 como Presidente da Junta de Freguesia de Lufrei. Primeiro, em cinco mandatos sucessivos, entre 1993 e 2013 e, depois, entre 2017 e 2021. Entre 2013 e 2017 integrou o Executivo como Secretário.
No período de 2002 a 2013 acumulou a presidência da junta com as funções de Secretário do Vice-Presidente da Câmara de Amarante, Acácio Magalhães (dois anos); e do Presidente do Município, Armindo Abreu (10 anos). Antes de exercer funções autárquicas, trabalhou na indústria metalomecânica, tendo sido encarregado na empresa “Rodrigo Matias Magalhães”, uma das mais emblemáticas metalúrgicas de Amarante.
No caso de Lufrei, onde, de resto, mora, tantos anos com funções executivas na autarquia levam-no a dizer que conhece a freguesia como “a palma das suas mãos”, afirmando ainda que trata pelo nome todos os habitantes de Lufrei.
Nos últimos 30 anos, Alex, como é conhecido, foi protagonista de todas as intervenções públicas que tiveram lugar na freguesia, das mais pequenas às de maior dimensão, como a do abastecimento de água e saneamento, na qual “meteu as mãos”: ora comandando os trabalhos, ora pegando na pá ou na enxada. “Num sábado, recorda, fizemos dois quilómetros de vala!”.
Reformado há quatro anos, Alex dedica-se a tempo inteiro à sua função de autarca, passando por si toda a atividade de gestão financeira, administrativa, burocrática e de expediente da Junta, mantendo, também por isso, uma grande proximidade com a população.
Por exemplo: por si passa o pagamento das reformas dos mais idosos, a casa de quem leva o respetivo valor, depositando, depois, os vales na conta bancária da autarquia; procede, a pedido dos fregueses, à liquidação dos seus impostos, com destaque para o IMI (Imposto Municipal sobre Imóveis); ajuda no preenchimento das declarações de IRS; paga as suas contas da luz ou da água e cuida do transporte dos que necessitam ir ao Centro de Saúde, na cidade, de que se encarrega também a assistente operacional ao serviço da Junta, de resto a única funcionária da autarquia.
Durante os períodos de confinamento a que a pandemia obrigou, Alex levou a casa de muitos idosos medicamentos e alimentos.
Da responsabilidade do Presidente Alexandrino Magalhães é, também, a gestão do refeitório do Centro Escolar Ilídio Sardoeira, localizado na freguesia, e que serve 260 refeições por dia. Todas as compras realizadas no âmbito daquele serviço são feitas por si, pelo que é vulgar vê-lo adquirindo os bens alimentares necessários, de acordo com as ementas elaboradas para cada semana.
De roçadeira às costas
Cioso com a limpeza e asseio de Lufrei, Alex envolve-se em todas as tarefas de manutenção dos espaços públicos da freguesia, seja reparando passeios, colocando paralelos, levantando sinais derrubados ou limpando valetas. O que, podendo não ser um caso único (?), o torna num Presidente sui generis.
E é assim que é vulgar vê-lo, de roçadeira ou soprador às costas, “metendo a mão na massa” e liderando a equipa de intervenção da autarquia que é constituída por dois homens “requisitados” ao Centro de Emprego de Amarante, através de um Contrato de Emprego e Inserção, e, às vezes, pela assistente operacional, que ajuda no período entre transportes escolares.
Ver o Presidente Alexandrino Magalhães de roçadeira às costas, cortando mato e ervas nas bermas das ruas e estradas de Lufrei, causou, de início, alguma estupefação aos habitantes da freguesia e ele mesmo foi alvo de críticas entre os seus pares.
“Houve quem dissesse que isto não era trabalho de Presidente”, confessa Alex, que, porém, insistiu em dar o exemplo e em continuar a liderar os trabalhos. Hoje, acha que a estranheza se manifesta quando não é visto na equipa!
“Enquanto Presidente da Junta, estou disponível para todas as tarefas, sem quaisquer complexos. E este trabalho, embora seja duro, ajuda-me a manter a forma física”, disse Alexandrino Magalhães a AMARANTE MAGAZINE.
